The threat of the triple blow – Dutch higher education under stress

Janosch Prinz

doi:10.54195/plc.22877

Authors

Janosch Prinz Maastricht University Author https://orcid.org/0000-0001-5195-3694

DOI:

https://doi.org/10.54195/plc.22877

Keywords:

higher education, austerity, academic freedom , internationalization

Abstract

Dutch universities face a triple blow of budget cuts, a reduction of international students connected to a switch to Dutch for some BA degrees, and a vision of the education minister for higher education which seeks to steer universities centrally in service of labour market needs. This triple blow is unfolding against a climate of politicisation of the position of universities in Dutch society. This State of the Profession piece in Politics of the Low Countries will provide the context and explain the details of the three components making up a serious threat to the future of research and education at Dutch universities. It will conclude with a reflection on the potential effects on scholars of politics.

Downloads

Download data is not yet available.

References

Beukeboom, S. (2018, September 6). Studenten-tentenkamp Groningen niet populair, ‘daar slapen totaal niet fijn’. NOS Nieuws. https://nos.nl/artikel/2249257-studenten-tentenkamp-groningen-niet-populair-daar-slapen-totaal-niet-fijn.

Bruins, E. E. O. (2025). Beleidsbrief vervolgonderwijs, onderzoek en wetenschap. Tweede Kamer der Staten-Generaal. https://www.tweedekamer.nl/kamerstukken/brieven_regering/detail?id =2025Z04806&did=2025D11112.

Centraal Bureau voor de Statistiek. (2022, March 28). 40 percent international first-year students at Dutch universities. https://www.cbs.nl/en-gb/news/2022/11/40-percent-international-first- year-students-at-dutch-universities.

DUB. (2025, April 17). Prijzen moeten marktconform. Kabinet maakt einde aan goedkoop sporten voor studenten en personeel. https://dub.uu.nl/nl/nieuws/kabinet-maakt-einde-aan-goedkoop-sporten-voor-studenten-en-personeel.

Eerste Kamer der Staten-Generaal. (2025). Verslag van de vergadering van 1 april 2025 (2024/2025 nr. 24). https://www.senaat.eu/9370000/1/j9vvkfvj6b325az/vmm6wl0h3av2.

Koehorst, P. (2023, November 6). Pieter Omtzigt onvermurwbaar: ‘Nederlands voertaal op universiteit’. UToday. https://www.utoday.nl/news/73465/omtzigt-onvermurwbaar-nederlands-voertaal-op-universiteit.

Koops, R. (2017, August 26). Ivens: Universiteiten dragen bij aan kamernood. Het Parool. https://www.parool.nl/nieuws/ivens-universiteiten-dragen-bij-aan-kamernood~b69f0e1d/.

Levi, M. (2025, March 22). Zo’n sabbatical of gap year na de studie noemden we dat vroeger niet gewoon een vakantie. Het Parool. https://www.parool.nl/columns-opinie/zo-n-sabbatical-of-gap-year-na-de-studie-noemden-we-dat-vroeger-niet-gewoon-een-vakantie~bd4b83b5/.

Mouissie, S., & Kraniotis, L. (2023, November 11). Schreeuwend tekort aan woningen en hoge huizenprijzen: hoe is het zo gekomen? NOS Nieuws. https://nos.nl/collectie/13960/artikel/2497415-schreeuwend-tekort-aan-woningen-en-hoge-huizenprijzen-hoe-is-het-zo-gekomen.

NL Times. (2021, March 5). Higher education needs €1.1-billion boost to meet Dutch standards. https://nltimes.nl/2021/03/05/higher-education-needs-eu11-billion-boost-meet-dutch-standards.

Rijksoverheid. (2024, May 13). Sturen op gebalanceerde internationalisering hogescholen en universiteiten. https://www.government.nl/latest/news/2024/05/13/aiming-for-a-balanced-internationalisation-of-universities-and-universities-of-applied-sciences.

Rijksoverheid. (2025a, March 7). Taskforce antisemitismebestrijding van start. https://www.rijksoverheid.nl/actueel/nieuws/2025/03/07/taskforce-antisemitismebestrijding-van-start.

Rijksoverheid. (2025b, April 7). Screening for researchers wishing to handle sensitive knowledge. https://www.government.nl/latest/news/2025/04/07/screening-for-researchers-wising-to-handle-sensitive-knowledge.

Science Guide. (2025a, April 16). Universiteiten op dit moment geen voorbeeld voor de samenleving, zegt Eppo Bruins. https://www.scienceguide.nl/2025/04/universiteiten-op-dit-moment-geen-voorbeeld-voor-de-samenleving-zegt-eppo-bruins/.

Science Guide. (2025b, March 28). Na Trump wil men ook in de Tweede Kamer universiteiten korten vanwege antisemitisme. https://www.scienceguide.nl/2025/03/na-trump-wil-men-ook-in-de-tweede-kamer-universiteiten-korten-vanwege-antisemitisme/.

Sharma, Y. (2025, April 17). Academics say draft screening law could deter foreign talent. University World News. https://www.universityworldnews.com/post.php?story=20250417132055569.

Universiteiten van Nederland. (2024, February 8). Universities take steps to manage influx of international students. https://www.universiteitenvannederland.nl/en/current/news/universities- take-steps-to-manage-influx-of-international-students.

Universiteiten van Nederland. (2025a, April 10). Education cuts passed – universities go to court. https://www.universiteitenvannederland.nl/en/current/news/education-cuts-passed-universities-go-to-court.

Universiteiten van Nederland. (2025b, April 15). Universities rebalance internationalisation. https://www.universiteitenvannederland.nl/en/current/news/universities-rebalance-internationalisation.

van Hintum, M. (n.d.). Smart allocation of a billion euros calls for sharp choices. NWO. https://www.nwo.nl/en/smart-allocation-billion-euros-calls-sharp-choices.

VVD. (2023, April 25). Niet voor alle buitenlandse studenten plek. https://www.vvd.nl/nieuws/niet-voor-alle-buitenlandse-studenten-plek/.